LED屏驱动方式有两种:恒流驱动和恒压驱动,恒流驱动比较好,也比较贵(多了一些线路板和芯片让电流可以保持恒定,增加led屏的使用寿命和稳定性)
不同的LED显示屏驱动方式，可得到不同效果的图像。因此驱动芯片的优劣，对LED屏的显示质量起着非常重要的作用。
LED屏驱动芯片可分为通用芯片和专用芯片。通用芯片一般用于LED屏的低端产品，如户内的单、双色屏等。最常用的通用芯片是74HC595，具有8位锁存、串一并移位寄存器和三态输出功能。
每路最大可输出35 mA的电流(不是恒流)。一般IC厂家都可生产此类芯片。
由于LED是电流特性器件，即在饱和导通的前提下，其亮度随着电流大小的变化而变化，不是随着其两端电压的变化而变化。因此，专用芯片的一个最大特点是提供恒流源。恒流源可保证LED屏的稳定驱动，消除LED屏的闪烁现象。
下面将重点介绍LED屏的专用驱动芯片。
专用驱动芯片的主要参数和发展现状
专用驱动芯片具有输出电流大、恒流等基本特点，比较适用于要求大电流、画质高的场合，如户外全彩LED显示屏、室内LED显示屏等。专用驱动芯片的关键性能参数有最大输出电流、恒流源输出路数、电流输出误差(bit to bit，chip to chip)和数据移位时钟等。
1) 最大输出电流
目前主流的恒流源芯片最大输出电流多定义为单路最大输出电流，一般90 mA左右。电流恒定是专用芯片的基本特性，也是得到高画质的基础。而每个通道同时输出恒定电流的最大值(即最大恒定输出电流)对LED屏更有意义，因为在白平衡状态下，要求每一路都同时输出恒流电流。一般最大恒流输出电流小于允许的最大输出电流。
2) 恒流输出通道
恒流源输出路数有8位(8路恒源)和16位(16路恒源)两种规格，现在16位源占主流，其主要优势在于减少了芯片尺寸，便于LED驱动板(PCB)布线，特别是对于点间距较小的LED屏驱动板更有利。
3) 电流输出误差
电流输出误差分为两种，一种是位间电流误差，即同一个芯片每路输出之间的误差；另一种是片间电流误差，即不同芯片之间输出电流的误差。电流输出误差是个很关键的参数，对LED屏的均匀性影响很大。误差越大，LED屏的均匀性越差，很难使LED屏屏体达到白平衡。目前主流恒流源芯片的位间电流误差(bit to bit)一般在+60%以内，(chip to chip)片间电流误差在±15％以内。
4) 数据移位时钟
数据移位时钟决定了显示数据的传输速度，是影响LED屏的更新速率的关键指标。作为大尺寸显示器件，显示刷新率应该在85 Hz以上，才能保证稳定的画面(无扫描闪烁感)。较高的数据移位时钟是显示屏获取高刷新率画面的基础。
目前主流恒流源驱动芯片移位时钟频率一般都在15 MHz以上。
在LED上游外延片、芯片生产上，美国、日本、欧盟仍拥有很大的技术优势，而中国台湾地区则已成为全球重要的LED生产基地。虽然中国在LED外延片、芯片的生产技术上距离国际先进水平还有较大差距，国内芯片、外延片的生产还集中在中低端产品，但是国内庞大的应用需求，给LED下游厂商带来巨大的发展机会。虽然各种芯片的解决方案都是用于驱动LED显示屏，但由于各种芯片所具备的功能不同，故驱动方案的特性也各有不同。下面介绍目前在我国占主流地位的16位恒流LED屏驱动芯片，并从应用的角度对它们进行分析比较。
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